Depuis 12 ans, en territoire Karen en Birmanie, une soixantaine d’agents de santé a été formée par notre correspondante sur place afin de permettre un minimum d’accès aux soins à la population dans de vastes zones dépourvues de centres médicaux.

Les agents ont été formés dans divers domaines dont le traitement de la douleur, du paludisme, des diarrhées, des maladies pulmonaires et de l’enfant, etc.

Si la médecine traditionnelle permet encore de soigner de nombreuses maladies, de nouvelles affections sont apparues notamment avec la guerre et les déplacements de populations engendrant parfois promiscuité et perturbation des canaux de traitements traditionnels.

S’ajoute à ce volet médical une formation à la prévention des risques (lavage des mains, installation et entretien des sanitaires notamment dans les zones refuges à forte concentration humaine, etc.). Cette prévention peut prendre la forme de chants (notamment appris dans les écoles, où les agents de santé effectuent de nombreuses visites) ou d’affiches avec des dessins explicatifs réalisés pour notre ami le peintre birman Maung Maung Tinn.

Durant notre mission chez les Karen de Birmanie en novembre 2024, nous avons remis une petite gratification à chaque agent, accompagnée de quelques ustensiles utiles pour leurs visites sanitaires et médicales et de quelques médicaments.
Durant une bonne partie de l’année et en toute saison, un correspondant Karen est sur le terrain, allant de villages en villages pour apporter les médicaments nécessaires aux agents.

Un certain nombre d’agents de santé sont équipés de postes radio-émetteur portables. Mais tous les agents de santé n’en sont pas équipés et c’est un réel handicap lorsqu’en cas d’urgence, il faudrait tenter de joindre une équipe médicale ou essayer de trouver un moyen de transport, etc.

Nous avons donc décidé à notre retour de Birmanie de lancer un appel à dons pour financer l’achat d’une dizaine de postes radio-émetteur pour que l’ensemble des agents en soit équipé. Le prix d’un poste équipé d’une recharge par panneau solaire est d’environ 200 euros.

Les dons reçus nous ont permis l’achat de dix postes radio-émetteur. Ils ont été remis ces dernières semaines aux agents de santé qui remercient les généreuses donatrices et généreux donateurs.

Depuis plus de 50 ans, les Karens combattent la junte militaire dans les régions de l’Est de la Birmanie, près de la frontière thaïe. Au cours de ces 30 dernières années, près de 200 000 Karens ont fui la répression birmane et se sont réfugiés dans les camps situés le long de la frontière en Thaïlande. Des ONGs leur fournissent la nourriture, les soins de santé, le matériel scolaire, etc.

Pour les Karens restés en Birmanie, la situation se précarise de jour en jour. Aucune aide ne parvient à ces populations qui errent dans la jungle birmane dans l’espoir de rejoindre la frontière thaïlandaise. Ces populations ne bénéficient pas de l’aide des ONGs. Elles survivent dans des conditions de vie dramatiques : les soins de santé sont inexistants, les enfants n’ont pas accès à la scolarité. Fuir vers la Thaïlande est devenu difficile : les autorités thaïes essaient de contenir, voir de stopper le flot des réfugiés.

Il devient indispensable d’assurer une action solidaire à l’intérieur même du territoire birman, auprès des populations civiles tentant de survivre dans des zones échappant encore au contrôle de l’armée Birmane. Il est aussi nécessaire d’aider les groupes Karen réfugiés en Thaïlande.

Objectifs

Depuis 1999, ICRA met en place des programmes dans les domaines sanitaire, alimentaire, médical et éducatif en participant à la construction d’écoles, aux salaires des enseignants, aux repas des enfants, à la fourniture de filtres à eau, à la construction de toilettes et de douches, au soutien d’agents de santé, etc.

Réalisations récentes

Ces dernières années, ICRA a diversifié ses interventions notamment en soutenant des écoles Karen à l’intérieur du territoire thaïlandais (financement des salaires des instituteurs, des fournitures scolaires et des repas des élèves) et en apportant une aide sanitaire (filtres à eau) aux écoles et aux ménages les plus démunis.

Par ailleurs, ICRA, suite à la reprise des bombardements de l’armée birmane en 2021, a envoyé une aide d’urgence (couvertures et vivres) pour soutenir de nouveaux réfugiés qui traversent la frontière, et surtout les déplacés qui ne peuvent pas se rendre en Thaïlande et doivent rester cachés dans les forêts de l’État Karen à l’écart des villages.

En novembre 2024, une mission d’ICRA s’est rendue sur le terrain en Thaïlande (visite de la dynamique école de Taw Naw et du village de Maw Kwee) et en Birmanie où de nouveaux programmes ont été initiés avec un soutien aux agents de santé et aux écoles de la forêt.

Au sud-ouest du Cameroun, au sud de la ville côtière de Kribi, au cœur du pays bagyéli, les campements bagyéli et les villages bantou sont pris en tenaille entre le nouveau port de Kribi, le parc national de Campo Ma’an et les plantations de palmiers à huile et d’hévéas.
Ils ne restent à ces populations que des lambeaux de terre et de forêt où il est de plus en plus difficile de vivre voire de survivre.

Les sanctuaires des éléphants ont été détruits par l’avancée des cultures industrielles et les éléphants n’ont d’autres choix que d’aller chercher leur nourriture dans les champs des Bantou et des Bagyéli.

Les dégâts sont importants et en quelques passages un groupe d’éléphants réduit à néant des mois d’effort.
Des solutions existent, et la plus simple serait de stopper les plantations et de reboiser afin que les éléphants retrouvent leurs zones de vie, mais c’est difficilement envisageable à court terme.

Objectifs : Les populations ont recours à des solutions endogènes afin de stopper les éléphants aux limites des cultures, notamment en plaçant des ruches tout autour des espaces cultivés (les éléphants ont peur des abeilles qui s’introduisent dans leurs oreilles et leurs trompes !
Autre solution expérimentée avec quelques succès, les bombes à piment : des pièges remplis de poudre de piment sec dégagent un nuage de piment au passage des éléphants, qui effrayés et incommodés, rebroussent chemin.

Nous avons, avec notre partenaire l’APED (Appui pour la protection de l’environnement et le développement), basé à Kribi, envisagé un soutien à ces villages et campements qui prendrait la forme d’une aide à la fabrication de ruches (20 à 30 euros la ruche) et à la confection des bombes à piment.

Des expérimentations ont déjà eu lieu sur le terrain, les résultats sont là, il faut juste des moyens supplémentaires.

Grâce au soutien d’ICRA Belgique et de Travel Sensations, nous avons envoyé été 2023 une somme de 1250 euros pour la fabrication d’une cinquantaine de ruches.

La Communauté de San Jorge se compose de 135 habitants. Elle est située à cinq kilomètres du Parc National El Aguacero, qui forme un corridor biologique avec la Réserve de biosphère El Ocote (REBISO). C’est un domaine important d’un point de vue historique car situé dans la région du peuple Zoque. La population de San Jorge a été formée par la migration de personnes d’autres régions autour de la zone Maya tsotsil et du Chiapas central.

Les habitants de San Jorge sont des agriculteurs. Alex, un habitant de San Jorge, parle de son histoire personnelle, son père lui a appris les techniques de l’agriculture qu’il appelle “traditionnelles” : “mon père et mon grand-père travaillaient la terre comme nos ancêtres, nous faisions tout à la main ; je me souviens que j’accompagnais mon grand-père au semis de la milpa (agro-écosystème qui intègre le maïs, les haricots, les courges, les piments, principalement), j’étais très content d’y aller avec lui”. Sa maison n’est pas grande, elle est construite en terre, le toit est fait de feuilles métalliques, il n’y a pas d’électricité, ni d’eau courante ; ils doivent acheter l’eau deux fois par mois pour subsister. Il y a normalement quatre mois de sécheresse à San Jorge, mais les pluies arrivent en mai. Le semis de la milpa commence environ deux semaines avant que les premières pluies ne tombent. Alex continue, “j’ai commencé à travailler la terre à 6 ans, mon père me montrait quelles plantes conserver dans la milpa. Avant nous semions maïs, haricots et courges. Nous connaissions toutes les variétés de maïs : sakil ixim (blanc), ik’al ixim (noir), k’anal ixim (jaune), tzajal ixim (rouge) et pinto. Mon grand-père m’a également appris comment parler pendant les cérémonies, les traditions et des choses sur les plantes médicinales ; il m’a aussi montré les plantes qui poussent dans la milpa et constituent notre nourriture : yerbamora, bledo, nabo.” Mais aujourd’hui, la façon de produire a changé.

Mais depuis les années 80, l’utilisation des agrochimiques est devenue une pratique courante pour beaucoup d’agriculteurs chiapanèques. La population de San Jorge doit faire face à d’autres problèmes : le revenu des résidents est faible ainsi que le niveau de scolarisation de sa population. Il n’y a pas d’eau potable ni d’électricité. Le niveau éducatif est faible. Les agriculteurs familiaux constituent l’essentiel de la population de San Jorge. Ils cultivent généralement la milpa. Certaines familles sont engagées dans l’élevage de volailles (poulets et dindes). Il y a actuellement un réel besoin d’intégrer tous les résidents de la communauté dans un projet qui favorise le développement de l’agriculture écologique à partir de la participation collective et communautaire.

Objectifs

Il y a quelques années, des membres de la communauté ont commencé à travailler sur le thème de l’agro-écologie, à promouvoir l’autosuffisance alimentaire, le respect de la nature, la fertilisation des sols par des pratiques respectueuses de la nature, la plantation de certaines espèces de plantes médicinales, le contrôle des pestes grâce à l’utilisation de plantes répulsives, la construction de bâtiments avec des matériaux locaux (pierre et argile), la collecte des eaux de pluie. Les résultats encourageants ont permis de développer une vision pour l’avenir et de fixer les objectifs à moyen et à long terme suivants :
• Promouvoir l’agriculture qui relie l’homme avec la nature. • Mettre en œuvre la collaboration et la solidarité entre les peuples.
• Générer un système de production qui répond aux nécessités alimentaires de petites communautés (autosuffisance alimentaire).
• Éduquer pour la protection et l’utilisation durable de la diversité agro-biologique et culturelle.
• Construire avec des matériaux locaux et en utilisant les énergies alternatives.

Réalisations

ICRA a co-financé ce programme réalisé par l’association Ch’ul Ixim, notamment la distribution d’engrais biologique et d’arbres fruitiers, la construction d’une première citerne d’eau avec un filtre céramique, la construction d’une maison commune, l’installation de panneaux et de fours solaires, la construction de toilettes sèches, la plantation d’arbres et la construction de cuiseurs économes.

La culture, le mode de vie en constante connexion avec la forêt et la spiritualité animiste Sabulungan du peuple Mentawai de l’île de Sibérut sont aujourd’hui en danger. Les clans autochtones vivent loin des villes, des villages côtiers de l’île et des villages gouvernementaux de l’intérieur. Beaucoup sont tentés de se rapprocher de ces villages qui sont dotés d’écoles pour leurs enfants. D’autant que le gouvernement Indonésien fait tout pour inciter les tribus de l’intérieur à venir s’installer dans ces villages gouvernementaux en leur offrant des maisons. Les écoles quant à elles sont quasi systématiquement des écoles coraniques ou chrétiennes. Tout cela ne laisse aucune autre chance à la population autochtones que de subir une acculturation systématique et parfaitement contrôlée par les autorités religieuses gouvernementales indonésiennes. Dans ce programme méticuleux d’acculturation, rien ne permet aux enfant de se relier au mode de vie traditionnel de leurs parents appelé Boudaya, ni à leur spiritualité animiste extrêmement riche appelée Sabulungan.

Leurs enfants n’ont aucun accès à l’enseignement. Ceux qui veulent aller à l’école, sont contraints de s’y rendre à pieds à travers la jungle. Ce sont dans la plupart des cas plusieurs heures d’une longue marche à travers la forêt, le long des rivières, sur des terrains spongieux, une marche qui n’est pas sans danger pour les plus jeunes. D’autres, dont les Uma sont les plus éloignées, préfèrent rester dans les internats qui flanquent souvent les écoles confessionnelles chrétiennes ou musulmanes.

Objectifs

Le programme proposé par notre correspondant local, Sarul Sakaliu est d’offrir une alternative à ce non choix grâce aux écoles Sabulungan de la jungle afin de dispenser aux enfants :
• un enseignement classique de la langue indonésienne, des mathématiques et des autres matières de base;
• un enseignement de la culture Boudaya et tout particulièrement de l’histoire, du mode de vie, des légendes, de la médecine par les plantes, de la relation à l’environnement, de la spiritualité animiste Sabulungan et plus généralement de tout ce qui constitue la riche et dense culture autochtone Mentawai. Tout cela au cœur de la jungle, en langue mentawai et indonésienne, sans rupture avec le quotidien des enfants.

Réalisations

En 2015, Saruyl démarre seul ses tournées avant le lancement du programme et se rend une à trois semaines par mois dans différentes uma situées de une à deux heures de marche des villages de Madobak et de Kulukubuk où plusieurs familles attendent son arrivée. Saruyl assure ce programme avec trois étudiants Mentawai. Tous les 15 jours ils se rendent à tour de rôle dans 4 uma dont 2 uma très isolées dans la jungle de Sibérut pour des cessions d’une semaine d’enseignement. Les deux uma de la région d’Atabai comptent 37 personnes dont 29 enfants âgés de 5 à 11 ans. Les deux autres uma d’Atanusa comptent 48 personnes, dont 11 enfants âgés de 7 et 8 ans. L’uma de Butui où ils enseignent depuis le début du projet compte 10 adultes et 14 enfants de âgés de 6 à 14 ans.

Cette formule ayant ses limites, Saruyl, le responsable du programme et les équipes d’enseignants, travaillent à la construction d’une ou plusieurs écoles de la forêt sur le principe des grandes Uma traditionnelles.

Les Mentawai sont très attachés à leurs liens claniques et familiaux et la séparation des enfants de leurs parents est une épreuve extrêmement douloureuse et préjudiciable pour eux. Le but de ces écoles est de maintenir en vie la riche culture Mentawai tout en offrant aux enfants de ces clans restés attachés à leurs traditions et à leur spiritualité la possibilité de continuer à vivre près des leurs dans la forêt plutôt que de se voir contraints à s’éxiler dans les villes et villages gouvernementaux et à se voir livrer à l’acculturation forcée qui leur y est promise.

L’association FRAT et Travel Sensations soutiennent ce programme.

Les nomades wodaabe, organisation clanique de la galaxie peule, subissent de plein fouet les effets de la sécheresse récurrente en zone sahélienne.

Ils sont également dérangés par la situation politique très instable au Niger septentrional, bousculés par la pression des ethnies sédentaires qui souhaitent gagner du terrain pour étendre leurs cultures au détriment des parcours des éleveurs.

Ce micro programme s’inscrit dans ce contexte difficile pour les bergers. Les pasteurs peuls nous ont sollicité et Jean-Pierre Valentin, sur le terrain, à leur côté, a organisé un soutien annuel afin de préserver le cheptel d’une petite communauté du lignage kabawa, au cœur du Niger steppique.

Objectifs

Soutenir, aider un ensemble familiale à préserver son mode de vie, par extension sa culture nomade.

Les systèmes d’entraides traditionnels sont aujourd’hui fragilisés par la pauvreté, les éleveurs wodaabe, toujours très isolés, sont rarement approchés par les programmes de soutien habituel, le moindre déséquilibre peut donc précipiter un groupe dans la déchéance.

L’idée est bien de tenter, dans une période difficile et instable, de soutenir un groupe dynamique pour qu’il reparte plus facilement la crise passée.

Réalisations

Depuis 2006, nous soutenons le clan Kabawa avec notamment l’achat de bétail, la fourniture de fourrage, le forage d’un puit en 2012 (et son entretien les années suivantes), et parfois par un soutien temporaire afin de répondre à une demande de nos amis Wodaabe comme en 2016 lorsque nous avons soutenu des familles démunies et touchées de plein fouet par le manque de mobilité des femmes qui ne pouvaient plus - à cause de l’insécurité - rejoindre les grandes villes pour y vendre des plantes médicinales.

Au Cameroun, comme pour l’ensemble des communautés pygmées en Afrique, la scolarisation des enfants est faible, de l’ordre de 5 à 10%. En effet, la mobilité des communautés entraîne souvent les enfants en forêt pour de longs mois durant les périodes de chasse ou de collecte.

De nos jours, beaucoup de communautés pygmées, notamment celles qui ont quitté la forêt profonde, souhaitent que leurs enfants soient scolarisés. L’alphabétisation permet aux enfants d’accéder directe- ment au monde extérieur, de se faire comprendre des administrations, de s’affranchir de la tutelle des voisins bantous.

Pourtant, beaucoup de communautés Bakola-Bagyéli préfèrent les campements en forêt plus éloignés des pistes que les villages bordant les axes routiers ou les villages bantous.

A quelques dizaines de kilomètres de Lolodorf, une communauté Bakola (rencontrée lors de la mission d’ICRA au sud-Cameroun en mars 2019) a choisi de rester isolée, en pleine forêt, à quelques heures de marche de la piste goudronnée.

Le campement de Nabonzuondi, signifiant, selon les maîtres des lieux, la rivière des goujons, composé de trois hameaux, Sabal, Biwambo et Biyuele, distants de quelques centaines de mètres, compte plusieurs familles regroupées au milieu d’un espace boisé très vallonné voir montagneux, traversé de rivières.

Malgré leur volonté d’isolement, les habitants de Nabonzuondin souhaitent envoyer leurs enfants à l’école dans le village de Ngoyang au bord de la piste de Lolodorf qui se trouve à une dizaine de kilomètres à pieds. La piste en forêt est dificile, les dénivelés importants et les enfants (ils sont actuellement une vingtaine), ne peuvent faire l’aller-retour chaque jour.

La communauté dispose d’un petit terrain en bord de piste à Mill, petit hameau près de Ngoyang, sur laquelle elle souhaiterait construire un foyer en dur qui permettrait aux enfants de dormir en semaine pendant les classes.

Objectif

Construction et équipement d’un foyer d’hébergement pour permettre aux enfants du village de Nabonzuondi d’être scolarisés à l’école de Mill.

Réalisations

Au printemps 2020, nous avons réuni la somme nécessaire à ce programme, notamment avec l’aide du Rotary Club de Fleurus- Aéropole, de Travel Sensations, d’ICRA Suisse, d’ICRA Belgique et de quelques donateurs individuels. La construction du foyer qui devait commencer en mars 2020 a pris du retard suite à la pandémie.

Les travaux ont commencé en 2021. La construction du foyer l’installation de l’équipement seront terminées en 2023

Le foyer accueille une vingtaine d’enfants qui fréquente l’école publique de Mill située à 150 mètres du foyer. Les enfants sont sous la responsabilité de Voubio et de son épouse du campement de Nabonzuondi.

Les sécheresses et les conflits passés et actuels ont gravement détérioré la situation de milliers de familles Touareg dont beaucoup ont tout perdu sur les pistes de l’exil.

ICRA intervient auprès des populations touarègues de la région de Ménaka - dans le Nord-Est du Mali - participe à l’organisation d’une structure sanitaire mobile.

Objectifs

Aller à la rencontre des éleveurs touaregs et de leurs familles dispersées sur de vastes zones afin de leur fournir un service médical correct.

Notre ami, l’infirmier-major Zouda ag Kana, est responsable de l’unité médicale mobile et les missions à dos de chameaux se succèdent depuis 2001. Un aide-soignant et une matrone assistent l’infirmier. Les habitants de cette zone excentrée sont pleinement satisfaits, le gouvernement malien - en la personne de la ministre de la santé en visite sur le terrain - reconnaît la valeur et l’efficacité du projet et d’autres arrondissements espèrent profiter d’une structure identique...

Partenaires

Le conseil régional de Lorraine (Ircodel), l’organisation des Chants marins de Paimpol, l’association Tadhelt, le club UNESCO de Nancy, les ventes d’artisanats et de cartes postales, les dons généreux de nos membres et amis.

Réalisations récentes

Depuis le début des années 2020, Zouda poursuit tant bien que mal et vaillamment ses missions, en particulier dans l’Azawad - zone d’élevage nomade - où des vagues de rougeoles et de varicelles sont signalées. La situation reste très compliquée et chaotique dans le nord du Mali : “Le Mali n’a plus de Nord” nous dit Zouda... Les heurts interethniques, les vols de bétail... l’insécurité est totale.

Ces dernières années, la situation sécuritaire reste un souci majeur avec des routes peu sûres, des accrochages fréquents entre groupes djihadistes (EIGS et AQMI/GSIM), mouvements indépendantistes touaregs et forces armées maliennes appuyées par des supplétifs russes. La saison des pluies 2024 était excellente, mais les troupeaux ont été décimés par la guerre et les aléas climatiques. En 2025, la chaleur excessive est de retour avec un surcoût récurent des denrées alimentaires, la famine guette nombre de familles. En juillet- août des pluies ravivent l’espoir mais augmentent les cas de paludisme.

Zouda - malgré sa santé défaillante - a à cœur de poursuivre son aide médical à son entourage. Sachant que bien des nomades réfugiés en périphérie de Ménaka comptent sur ses services, son soutien ; Zouda est parfois le seul contact de référence pour ces éleveurs qu’il visitait régulièrement lors des tournées de l’infirmerie ambulante.